PERIODISMO DIGITAL---- Ernesto San Miguel, ciudadano del mundo, resulta un soñador. Sus  postulados están por sobre los del grande escritor francés Victor Hugo, en cuanto asegurara que no hay  nada mejor que un sueño para crear el futuro.

Ernesto San Miguel salió una plácida mañana al ciberespacio y, entre otros, halló los sitios o titulares siguientes: X verdad, Llamada de urgencia, The movement provide support versus C, La apertura económica, Los galardonados de la libertad, Cant bear any more, Rompiendo moldes, The winner is…, etcétera, etcétera.    

Ernesto San Miguel ahondó en el escenario y tuvo a bien concebir un sitio web personal. Mientras sus colegas consideraban los blogs, como usualmente le llaman a este espacio, la plaga de Internet, para él constituía un instrumento que estimularía creaciones, acciones e influiría en la opinión pública a favor de su país.

El hombre, que no es periodista ni fotógrafo en el estricto sentido de la palabra, fue viviendo lo virtual. Con regularidad entraba a la Red, echaba una ojeada, recopilaba textos, artículos o vídeos, tocaba distintos temas y los insertaba según su consideración de lo pertinente. También, dados los comentarios que le fijaban reiteradamente, empleaba bastante tiempo en refutar o adherirse a expresiones que asumía del lado de la realidad.

El 31 de agosto del año 2006 movió su curiosidad el primer aniversario del titulado “Día Internacional del Blog”. El pasado septiembre de 2007 llamó su atención la noticia de que el departamento de Estado de Estados Unidos se lanzaba al poblado universo de los blogs[i].  En suma, Ernesto se enfrascó en el razonamiento de cómo y  por qué la blogósfera crecía y se organizaba. 

Una contextualización necesaria. 

El pasado cinco de abril de 2007, Technorati, el mayor buscador de blogs, divulgaba  importantes estadísticas. Promovía que está rastreando más de 70 millones de blogs. Más de 120 mil blogs se crean diariamente. Existen más de 1 millón 400 mil nuevos correos de blogs cada día. 22 de los 100 sitios web más populares en el mundo son blogs. Un 37% de los lectores de blogs comenzaron a leer blogs en 2005 ó 2006. Los lectores de blogs promedian 23 horas en línea cada semana. 89% de las compañías encuestadas responden que en su opinión los blogs serán más importantes en el quinquenio que viene[ii].

La consultora estadounidense Gartner,  por su parte, predecía que para mediados de 2007 se alcanzarían los 100 millones de blogs[iii]. De seguro el mundo hoy día anda rondando la cifra. Tal vez la mitad de ellos entren en la categoría de buenos. Quizá menos, puede que más. Ahora bien, cabe la pregunta  sobre el surgimiento y desarrollo del fenómeno. Asimismo,  vale el repaso de qué en concreto ha animado a los blogers.

Primero, Internet era ya en 1985 una tecnología bien establecida aunque poco conocida. Al decir de varios estudiosos el blog número uno salió con el primer sitio web. Específicamente corría 1986 y en el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN), de Suiza, Tim Berners Lee dirigía la búsqueda de un sistema de almacenamiento y recuperación de datos. De ese modo lograba fomentar la idea de usar los “hipervínculos”[iv].

Un acontecimiento sobrevenía con ello: el arribo del “hipertexto”, enlace de la información en forma lógica y a través de las redes. Robert Caillau, quien intervino en la consecución del proyecto, detalló el hecho en octubre de 1990 a la vez que ratificaba el nombre del sistema: World Wide Web (WWW) o Telaraña Mundial[v].

En 1993 Marc Andreesen facilitó el acceso a la WWW tras elaborar la primera versión del navegador Mosaic. El propio Andreesen guió luego la creación del programa Netscape[vi], que  abría las puertas a las empresas y a los medios de comunicación. Además, permitía navegar con cierto desenfado y contar con buscadores de información.

La Fundación Nacional de las Ciencias (NSF) de Estados Unidos dejaba en 1995 la función de troncal de Internet, quedando esta en manos de grandes corporaciones[vii]. Comenzaba así a popularizarse la Red.

Los editores de periódicos y revistas advirtieron que el sistema ayudaría en la expansión que vinieran requiriendo y se enlazaron a la nueva alternativa. La prensa de los Estados Unidos fue pionera en utilizar Internet como nuevo canal o soporte para difundir noticias.

En la época aparecieron comunidades digitales como USENET, listas de correo electrónico y programas para crear foros de participación[viii]. La primera opción sirvió de base en la actualización de distintos sitios web personales, que pasaron como  precursores de los blog. 

Los medios digitales evolucionaron; sin embargo, periodistas que querían comunicar ideas fuera de la agenda común, aquellos que a veces  no les incluían elementos de sus materiales informativos, o sencillamente quienes pretendían contar sus propias historias, dieron cuerpo a los blogs modernos.

Los investigadores coinciden en que un estudiante  de la Universidad de Swarthmore, Justin Hall, que preparó en 1994 Links from the Underground, fue el primer blogers. El programador de juegos John Carmack, que publicó su diario mediante el protocolo Finger, es reconocido igualmente entre los fundadores[ix].

Este protocolo progresó para facilitar la producción y mantenimiento de artículos web publicados y ordenados cronológicamente, lo cual hizo que el proceso de publicación pudiera dirigirse por muchas más personas, y no necesariamente intervinieran aquellos con profunda comprensión de la tecnología.

Los blogs tomaron fuerza internacional a partir de 1997 cuando en abril David Winer saca a la luz pública Scripting News Website. Al año siguiente trasciende el sitio web personal de  Peter Merholz[x].  

El 17 de diciembre de 1997 Jorn Barger puso en circulación la expresión  "weblog". La contracción, "blog", la originó el propio Peter Merholz, quien en su sitio web dividió la palabra weblog en la frase we blog[xi] y rápidamente fue traída al idioma al uso cual nombre y verbo.

Así, poco a poco, los blogs- blogers se popularizaron. El número que se manejaba en 1999 comprendía unos pocos millones, pero aparecieron  las primeras herramientas de alojamiento y el vuelco fue grande. Por ejemplo, cuando Evan Williams y Meg Hourihan lanzaron Blogger.com en agosto de 1999.  (Blogger.com consiguió mejor  notoriedad cuando fue adquirido por Google en febrero de 2003)[xii].

Open Diary, lanzado en octubre de 1998, ascendió rápidamente en miles de blogs, pero lo principal era la innovación que permitía a los lectores incorporar comentarios a las entradas del  blogs. Según se menciona Open Diary devino primer blog comunitario[xiii].

El atentado contra el World Trade Center de New York el 11 de septiembre de 2001 motivó la sucesión de los primeros blogs estadounidenses. Sospechosamente casi todos los adelantados de aquel país abordaban la política.

En 2002, los blogs contaban ya con el respaldo de manuales que especificaban los métodos y técnicas de trabajo.  Las redes blog se estrecharon y la representación más fiel estuvo en España luego de los atentados terroristas del 11 de marzo de 2004. Los españoles en el afán de describir, compartir, denostar los sucesos y a sus causantes emplearon sus blogs y relacionaron ajenos.

En octubre de 2005 la cantidad de blogs rondaba los 20 millones[xiv]. El movimiento poseía  éxito probado dentro de Internet y, en particular, al israelí Mir Ofir se le ocurrió proponer el 31 de agosto de 2005 para la conmemoración del Día Internacional del Blog[xv].

Los eventos que reúnen a blogs o blogers para intercambiar argumentos se suceden cada mes. Desde hace algún tiempo se consolidan encuentros entre blogers nacionales. Por destacar, trascendió la culminación del primer encuentro de blogers bolivianos. Se dice que un fenómeno atmosférico puso a prueba la blogósfera peruana. Y estos constituyen países pobres.

Una simple búsqueda en Internet permite apreciar los blogs más influyentes[xvi], las personas  más conocidas dentro de este ámbito y el asunto motiva.

A lo largo del globo hay premios instaurados relativos a los blogs.

Best Of The Blogs, son galardones internacionales que la cadena de radiotelevisión alemana para el exterior, Deutsche Welle, concede desde 2004. Asimismo, el periódico ibérico 20 minutos tiene su premio e invita a convertirse en columnista y blogger suyo.

Hay que entrar a repasar blogs, quiénes están detrás, qué estructura presentan, cómo están organizados, qué contenidos potencian, temáticas, aprovechamiento de las características multimediales, entre otras.

En fin, hoy los blogs profundizan su influencia. Su predominio florece. Ojo. Parece que ayudaría no perder la oportunidad.

¿Qué opinión le merece a ud. el asunto?